De publieke tribune puilde uit met familie en vrienden van de kersverse raadsleden. Het was zó druk dat burgemeester Anne Stemerdink met een knipoog waarschuwde dat het er eigenlijk te veel waren. "Voor deze ene keer mag het," aldus de burgemeester.
In haar toespraak onderstreepte Stemerdink het belang van het raadswerk. "U vertegenwoordigt de inwoners in het hoogste orgaan van de gemeente: de gemeenteraad. En het is ook de leukste baan in het openbaar bestuur, dicht bij inwoners en u bent met concrete onderwerpen bezig."
Tegelijk wees ze op de verantwoordelijkheid die bij het ambt hoort. "Wat u zegt en doet in de raadszaal, in contacten met inwoners of op social media, doet er toe. Dat straalt af op ons allen, heeft effect op de samenleving en op het vertrouwen in de overheid." Volgens de burgemeester vraagt dat om besluiten in het algemeen belang, ook als die lastig zijn: "Niet alleen door te doen wat inwoners willen of waar degene met de luidste stem om vraagt... die beslissingen moeten we wel uitleggen, ondanks politieke verschillen die er zijn."
Stemerdink benadrukte dat verschil van mening essentieel is voor een gezonde democratie, maar geen vrijbrief om zomaar alles te roepen. "Daar moeten we inhoudelijke discussies over voeren in de raadszaal. Democratie vraagt ook om respect, respect voor elkaars opvattingen, ook al liggen die zo ver van elkaar."
De burgemeester feliciteerde de nieuw benoemde raadsleden en burgercommissieleden. Ze noemde het "het begin van een nieuwe raadsperiode" en prees de ambitie om Voorschoten nog mooier te maken. Over de bestuurscultuur in het dorp zei ze: "Dit is al jaren de leukste en fijnste raad die er is. Niet voor niets zeggen we: Den Haag moet hier maar eens een keertje komen kijken hoe het ook kan. Veel plezier in dit veeleisende en vooral fantastische ambt."
De samenstelling van de raad kan nog wijzigen. Rachèl van Hellemondt (GroenLinks-PvdA) en Esther Mieremet (D66) zijn kandidaat-wethouder. Hun benoemingen hangen af van de coalitievorming. Verkenner Berend Potjer voert deze weken gesprekken met alle politieke partijen.
Beëdigd als raadsleden zijn voor GroenLinks-PvdA (Progressief Nederland): Albert Deuzeman, Arnold Posthuma, Conny van der Krogt, Rachèl van Hellemondt en Paul ’t Lam. Voor de VVD: Piet Hein Reidsma, Jaap Haubrich, Bart Lavrijsen, Pieter Moorrees en Odette Paauwe-Insinger. Voor Voorschoten Lokaal: Marleen Persoon, Martine Zoun en Wouter van Duivendijk. Voor D66: Esther Mieremet, Jolien Schroot en Patty Wijnen. Voor het CDA: Bart van Horck en Patricia Kortekaas. Voor Forum voor Democratie: Esther Hendriksen-Maurik en Atilla Cetin. Voor de SP: Erik Maassen.
Als burgerraadsleden werden onder anderen beëdigd: Allard Lambers en Demi van Hutten (GroenLinks-PvdA), Marcel Versteegh en Yousef Alsarkhi (VVD), Romke Biagioni (Voorschoten Lokaal), Wouter van Bijsterveld en Enzo Renger (D66), Marcel Onvlee (Forum voor Democratie) en Christiaan Ruisch (SP).
