De toekenning is gedaan voor haar persoonlijke en bijzondere verdiensten in, en gerelateerd aan, haar hoofdfunctie. Daarmee is erkend dat deze verdiensten samenhangen met haar professionele werkzaamheden. Schalij-Delfos is oogarts bij het Leids Universitair Medisch Centrum. Haar klinische functie vormt een belangrijk onderdeel van de grondslag voor de onderscheiding. 

 Daarnaast is zij hoogleraar kinderoogheelkunde aan de Universiteit Leiden. Ook deze academische hoofdfunctie is nadrukkelijk betrokken bij de waardering die aan de onderscheiding ten grondslag ligt. Met de uitreiking van de Koninklijke 

Onderscheiding en de benoeming tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau is aandacht gegeven aan haar persoonlijke en bijzondere verdiensten die direct verband houden met haar werk bij het Leids Universitair Medisch Centrum en de Universiteit Leiden. De ceremonie onderstreepte daarmee de erkenning voor de inzet die gekoppeld is aan haar hoofdfuncties als oogarts en hoogleraar kinderoogheelkunde, zoals door de uitreiking door burgemeester Stemerdink naar voren is gebracht.